大黃最早記載于《神農本草經》。公元1世紀之前，我國就有了使用大黃的經驗。大黃大而色黃純正，故名大黃，又名將軍、黃良、膚如、火參、蜀大黃、錦紋、錦紋大黃及牛舌大黃等?！秴鞘媳静荨酚涊d：“生蜀郡北部或隴西。二月卷生黃赤，其葉四四相當，莖高三尺許。三月花黃，五月實黑，八月采根?！薄缎滦薇静荨酚涊d：“幽并以此者漸細，力氣不及蜀中者?！?010年版中國藥典收錄蓼科植物唐古特大黃[Rheumtanguticum Maxim. ex Balf.] 掌葉大黃[Rheum palmatum L.]及藥用大黃[Rheum officinateBaill.] 等3個種作為大黃正品。

大黃又名為將軍、香大黃、南大黃，是蓼科大黃屬的經濟植物。大黃以根及根莖供藥用，具有泄實熱、行淤解毒的功能。醫藥功效十分明顯，需求量極大。大黃主要含有蒽醌、二苯乙烯苷、色酮、萘酚苷及鞣質等化學成分。

大黃的采收期

采集鎮種植 3-4 年不同月份的大黃，以 HPLC 法測定其 5 種蒽醌類成分（蘆薈大黃素、大黃酸、大黃素、大黃酚及大黃素甲醚）的含量，以蒽醌含量之和作為確定采收期的評價指標。研究表明，第 4 年 9、10 月份的大黃的蒽醌總量分別為 4.30%及 5.13%，高于同年其它月份樣品的蒽醌總量。確定甘南州 GAP 種植唐古特大黃的采收時間為第 4 年 10 月。

大黃的質量標準

暫定大黃藥材水分不得大于 12.0%；總灰分不得大于 10.0%；酸不溶性灰分不得大于 0.8%；重金屬元素限量為：銅不得大于 20 mg/kg、鉻不得大于 0.3 mg/kg、鉛不得大于 5 mg/kg、鎘不得大于 0.3mg/kg；水溶性浸出物不得少于 25%；醇溶性浸出物不得少于 15%；蘆薈大黃素、大黃酸、大黃素、大黃酚及大黃素甲醚總量不得少于 1.5%。研究表明，大黃素、大黃酚、大黃素甲醚是唐古特大黃中比較重要的化學成分。

大黃的GAP生產基地

作為大黃的優質品種之一，國內使用與對外出口的需求很大。目前，野生大黃的藥用資源趨于瀕危，通過建設規范化的種植基地來生產優質的大黃藥材顯得極為重要。目前，大黃各道地產區相繼建立了一大批規范化生產基地，如甘肅宕昌縣及禮
縣的掌葉大黃生產基地。獨特的地理與環境優勢，為大黃的GAP種植及其產業化開發提供了較好的基礎。為保證大黃藥材的資源優勢，正在積極建設大黃的 GAP 生產基地。